Полезным объемом камеры считается объем фактически используемый для закладки топлива.  В котлах с верхней загрузкой топлива такой объем можно заполнить максимально, так как только верхняя загрузка позволяет равномерно заполнить топливную камеру. Загрузка через переднюю дверцу не дает такой возможности, равномерное распределение топлива потребует приложения больших усилий.
Чем больше полезный объем камеры, тем реже вам придется обращаться к котлу для повторной загрузки топлива.